Al in 2006 kwamen de eerste meldingen van tropische slangen in Hasselt binnen. In meerdere berichten werden de slangen nadien als 'Taiwanese' rattenslangen benoemd. Toen was nog niet meteen duidelijk welke soort het precies was en of de slangen zich hier konden voortplanten. Maar na enkele jaren bleek dat dit wel het geval is. De ingeburgde reptielen zijn bekend als Chinese prachtslangen (Elaphe taeniura taeniura).
Zie ook Splinternieuws van juni 2015: Slangeninvasie in Kuringen

Dit jaar zijn wetenschappers gestart met het wegvangen van de Chinese prachtslangen op een stukje spoor in Hasselt. Hier zijn al 21 slangen gevangen. Omdat de uitheemse soort niet op de lijst staat van dieren die je hier zonder vergunning mag houden, verhuisden deze slangen naar Nederland.